Existen estadísticas que indican que casi el 90% de las decisiones que toman las empresas para ser más competitivas en este mundo global, es la reducción de costos. Si sabemos de casos en los que una reducción de costos del 10%, resulta en un aumento de utilidades comparable a un 50% de incremento en ventas, no nos sorprende que éste sea uno de los caminos más utilizados por los altos ejecutivos para lograr sus objetivos.

La reducción de costos debe ser manejada muy cuidadosamente. Debemos asegurarnos de estar eliminando costos innecesarios, evitando eliminar elementos vitales. No necesariamente implica cambiar a proveedores actuales por otros que nos den “mejores” precios, ó recortar al personal más caro basado solamente en criterios financieros.

Una de las herramientas más poderosas, pero de las menos utilizadas para la reducción inteligente de costos, es el concepto de Costo de Propiedad. Este concepto considera para la toma de decisiones de compra, a todos los costos asociados a un producto ó servicio. Se deben tomar en cuenta no solamente sus costos de compra, sino que también factores como su productividad, calidad, soporte, operación y disponibilidad (up-time) del producto ó servicio durante toda su vida.

Por ejemplo, si compramos un auto no sólo nos debemos de fijar en su precio, debemos de considerar su rendimiento (sobre todo con los precios actuales del combustible), la frecuencia, costo, tiempo y disponibilidad del servicio, la disponibilidad y precio de refacciones, el costo del seguro, impuestos, la disponibilidad del vehículo en condiciones para ser conducido de manera confiable (up-time), servicios de valor agregado sin costo adicional, etc.

Si hablamos de maquinaria ó equipo, debemos estimar los costos que se generarán durante toda su vida productiva (incluyendo paros con pérdida de producción). Es muy importante considerar la confiabilidad y disponibilidad del equipo; en otras palabras, identificar el tiempo que tendremos el equipo disponible para su operación normal antes de que presente falla y cuando esta suceda, debemos de considerar el tiempo que toma la reacción de soporte para retornarlo a producción.

Este análisis es interesante utilizarlo también con nuestro Personal. En este caso no nos debemos de fijar únicamente en su costo, lo importante es su productividad. Es de esperarse que un recurso con la capacidad probada para alcanzar la productividad que buscamos no sea barato. Se debe considerar no sólo el costo de la compra, sino también la productividad potencial del mismo.

En una época en la que el objetivo principal, sin importar la industria ó mercado al que pertenezca nuestra empresa es la competitividad, nuestro análisis del Costo Total de Propiedad es un recurso que puede resultar en ¡nuestra ventaja competitiva!